Historique+de+l'objet

**2. Historique **
a. A l'origine Dans l'Antiquité, les Chinois utilisaient un type de fusées rudimentaires grâce à l'invention d'une forme primitive de poudre à canon appelée poudre noire et fabriquée à base de salpêtre (sorte de moisissure), de soufre et de charbon pilé. Ces premières fusées étaient constituées de tiges de bambou remplies de poudre dont la mise à feu, en dégageant des gaz d'une grande force, produisait la propulsion. Les Chinois trouvent deux utilisations à cette poudre :
 * associée à des colorants, ils inventent les feux d'artifices
 * associée à une flèche, ils en font une arme redoutable.

Cette invention se répand à travers le monde comme une...traînée de poudre. Elle est perfectionnée au cours des siècles. Les performances ne cessent de s'accroître, tant dans la portée que dans la précision du tir.

Une légende raconte q'un mandarin tenta de gagner la Lune sur un engin de sa fabrication, propulsé par 47 fusées allumées simultanément par 47 esclaves ...

b. De la théorie à la course vers l’espace Il manquait à l’invention de la fusée une théorie, des principes. On doit au Russe Constantin Tsiolkovski (1857-1935) l'essentiel de la balistique des fusées, c'est-à-dire la science mathématique de leur construction et de leur tir. Tsiolkovski n'envisageait pas le perfectionnement des armements, il rejoint le rêve "d’écrivains futuristes" tel Jules Verne en 1865 dans son roman de la Terre à la Lune. Il est considéré comme le père de l'astronautique. Dans différents pays, d'autres chercheurs apportèrent leur contribution, notamment le Français Louis Damblanc (1889-1969) constructeur de la première fusée à étages et l’Américain Robert Goddard qui publia en 1919 un ouvrage intitulé "Méthode pour atteindre les altitudes très élevées ", et construisit une fusée brûlant des combustibles liquides. Le 16 mars 1926, cette fusée s'éleva jusqu'à 12 mètres...

Une voiture-fusée. Dans les années 1920, les carburants destinés aux fusées étaient testés sur différents véhicules, notamment les voitures. Ici une Opel pouvant atteindre 170km/h.

==== Si au début du XX e siècle on pensait à un usage pacifique des lanceurs, les premières vraies fusées sont des armes : les V2 ( Vergeltungswaffen //, armes de représailles // ). C onstruites pendant la Seconde Guerre mondiale par les Allemands sur la base des travaux de Wernher von Braun, ce sont. des missiles atteignant près de 10 000 mètres. ==== Après la guerre, les Etats-Unis et l'URSS récupèrent le matériel et les ingénieurs allemands pour leur propre compte. La course vers l'espace allait commencer. Travaillant désormais pour les Etats-Unis, Wehrner von Braun dessine la fusée Saturn V. Elle se posera sur la Lune le 21 juillet 1969…

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Auparavant, le 4 octobre 1957, les Soviétiques parviennent à lancer une fusée à étages, propulsée par des combustibles liquides. Elle place en orbite autour de la Terre Spoutnik 1, le premier satellite. Et, après que Spoutnik 2 ait envoyé la chienne Laïka dans l’espace, le 12 avril 1961, il y a tout juste 50 ans, une fusée à 3 étages propulse pour la première fois une cabine avec un homme à l'intérieur : Youri Gagarine. ===== Depuis lors, la technologie des fusées n'a guère évolué, de très nombreux satellites et sondes ont été envoyés dans l'espace et d’autres puissances produisent des lanceurs : la Chine, l’Inde, le Japon, l’Iran et l’Europe avec, en particulier, le programme Ariane.



 haut, de gauche à droite:  ConstantinTsiolkovski (1857-1935)  Robert Goddard (1882-1945) et son invention (1926)  Wernher von Braun (1912-1977) tenant la maquette d'une V2  Saturn V, le plus grand lanceur de tous les temps

 bas, de gauche à droite:  Laïka (URSS) dans l'habitacle de la capsule Spoutnik 2, premier être vivant dans l'espace, le 3 novembre 1957 <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 90%;"> Youri Gagarine (URSS), premier homme dans l'espace, le 12 avril 1961 (Paris Match du 22 avril 1961) <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 90%;"> Neil Amsrong (USA), premier homme sur la Lune, le 21 juillet 1969



c. Et la navette spatiale ? ====<span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 110%; line-height: 13.5pt; margin: 0cm 0cm 0pt;">Jusqu'en 1981, toutes les fusées ne servent qu'une seule fois: elles se détruisent lors du lancement. La navette mise au point par les Américains peut, elle, décoller comme une fusée et revenir sur Terre comme un avion et ce plusieurs fois (d'où son nom). Bien qu’elles soient réutilisables, les navettes coûtent environ trois fois plus cher qu’une fusée Ariane par exemple, leur seul avantage est qu’elles peuvent emporter davantage de fret. Les USA mettront un terme à leur utilisation cette année. ====



Lundi 16 mai 2011, au centre spatial Kennedy (Floride), la navette américaine Endeavour s'est arrachée pour une ultime mission. Le 23 février Discovery avait aussi effectué sa dernière sortie. Un vol de la navette Atlantis, programmé en juin, risque de ne pas avoir lieu, faute de financement.